건강이 중요하다는 말, 모르는 사람이 없습니다. 그런데 정작 몸에 이상 신호가 왔을 때 "나중에 보자"며 미루다 응급실 신세를 지는 경우가 생각보다 훨씬 많습니다. 제 고등학교 친구 이야기입니다. 트럭 장거리 운전으로 수면도 부족하고 집에 오면 과음하기 일쑤였는데, 결국 부정맥 진단을 받고도 2년을 버티다 흉통과 함께 쓰러져 인공심장박동기를 삽입하는 대수술을 받았습니다. 먹고사는 문제 앞에서 건강은 늘 두 번째가 됩니다. 그게 얼마나 위험한 선택인지, 친구의 사례를 보고 나서야 제대로 실감했습니다.부정맥의 원인과 증상 — 심장이 보내는 신호를 무시하면 어떻게 될까부정맥이라고 하면 흔히 나이 든 어르신들 이야기라고 생각하는 분들도 있는데, 저는 40대 초반인 친구가 진단을 받고 나서 그 생각이 완전히 바뀌..

아이의 팔에서 골수염이 발견됐을 때, 저는 그 단어가 뭔지도 몰랐습니다. 세균이 혈액을 타고 뼛속 골수까지 침투해 염증과 조직 파괴를 일으키는 질환, 바로 골수염입니다. 32개월짜리 아들이 팔을 움직이지 못하고 미열이 이틀째 이어질 때까지, 저는 그냥 어린이집 감기려니 했습니다. 그 안이한 판단이 아이를 얼마나 위험에 방치할 뻔했는지, 지금도 아찔합니다.뼈까지 번진 세균, 원인과 증상을 먼저 알아야 한다골수염(Osteomyelitis)은 세균이나 균류가 뼛속 깊은 골수 조직에 침투해 염증을 일으키는 질환입니다. 여기서 골수란 뼈 안쪽의 부드러운 조직으로, 혈액 세포를 만들어내는 핵심 기관입니다. 균이 이 안까지 파고들면 뼈조직 자체가 서서히 파괴됩니다. 제 아들처럼 소아나 청소년, 또는 면역력이 약한 성..

코골이가 심해도 오래 살아온 방식이니 괜찮다고 생각하셨나요? 저도 그렇게 여겼습니다. 그런데 명절날 낮잠을 자던 큰 형님의 호흡이 멈추는 걸 보고 나서야, 이게 단순한 코골이가 아닐 수 있다는 걸 실감했습니다. 수면무호흡증은 모르는 사이에 몸을 망가뜨리는 질환입니다. 큰 형님의 실제 경험을 중심으로 이 병의 원인부터 치료까지 솔직하게 풀어보겠습니다.코골이가 멈추면 편한 게 아니라 위험한 겁니다 — 수면무호흡증 원인과 증상큰형님은 7남매 중 맏형이셨습니다. 어릴 때부터 코골이 소리가 워낙 요란해서, 명절에 온 가족이 모여도 큰 형님 옆에서 자겠다는 사람이 없었습니다. 저도 그게 그냥 "원래 저런 분"이라고만 생각했습니다. 그런데 40대 중반이 지나면서 체중이 불면서 상황이 달라졌습니다. 코골이 소리가 더 ..

솔직히 저는 오랫동안 치매가 전부 알츠하이머인 줄 알았습니다. 조용기 목사님이 파킨슨병을 앓게 되셨다는 소식을 접하고서야 비로소 신경퇴행성 질환에도 종류가 있다는 걸 제대로 깨달았습니다. 교회 공동체 안에서 파킨슨병 환자 가족을 가까이서 지켜보며 이 병이 얼마나 긴 싸움인지를 몸으로 느꼈고, 그래서 제가 알아야 할 것들을 하나씩 정리해 보기로 했습니다.파킨슨병, 왜 생기는 걸까 — 발병 배경파킨슨병이 치매 다음으로 흔한 신경퇴행성 뇌 질환이라는 사실을 처음 들었을 때, 저는 솔직히 실감이 나지 않았습니다. 그런데 주일마다 교회에서 마주치는 권사님 내외를 보면서 이 통계가 단순한 숫자가 아니라는 걸 알게 됐습니다. 그 권사님은 65세에 진단받으셨고, 지금 72세인데도 남편 분의 부축을 받아 매주 예배에 나..

감기약을 2주 넘게 먹었는데 차도가 없다면, 그냥 넘기지 마시길 권합니다. 저도 그렇게 생각했습니다. 조카가 열과 기침이 이어지자 누나는 단순한 감기겠거니 했고, 처방받은 약을 꾸준히 먹었습니다. 그런데 누런 가래가 나오면서 정밀검사를 받았더니 폐결핵 진단이 나왔습니다. "요즘 세상에 결핵이라니"라는 말이 절로 나오는 상황이었습니다. 막연히 옛날 병으로만 알고 있었는데, 제 경험상 이건 생각보다 훨씬 가까운 이야기였습니다.결핵은 옛날 병? 감염 경로부터 다시 봤습니다누나 집이 발칵 뒤집힌 그날, 저도 처음엔 "설마 결핵이?"라는 생각이 먼저 들었습니다. 일반적으로 결핵은 위생 상태가 나쁜 시대의 병, 혹은 어르신들한테나 생기는 병으로 알려져 있지만, 실제로 저희 조카는 평범한 고3 수험생이었습니다. 폐결..

화장실을 자주 간다고 전립선암일 거라고 생각하는 사람은 거의 없습니다. 저도 그랬고, 제 친구도 그랬습니다. 노량진 수산시장에서 장사하던 친구가 소변 문제로 병원을 갔다가 전립선암 확진을 받았을 때, 저는 그게 얼마나 갑작스럽고 무서운 일인지 처음 실감했습니다. 모르면 무섭고, 알면 대비할 수 있습니다. 증상부터 치료, 식습관까지 제가 직접 공부하고 정리한 내용을 풀어봅니다.빈뇨가 전립선암 증상일 수 있다는 걸 아는 사람이 얼마나 될까친구들 사이에서 그 친구는 오래전부터 "화장실 맨"이었습니다. 밥 먹다가도, 술 마시다가도 자리를 비웠고, 야간에도 두세 번씩 일어난다고 했습니다. 저희가 반쯤 농담으로 "너 전립선 한번 봐라"라고 했을 때도 그 친구는 웃어넘겼습니다. 나이 탓이겠거니 하고 넘어간 거죠. 전..

겨울철만 되면 누런 콧물이 멈추질 않고, 얼굴 전체가 무거운 느낌이 드는 경험을 해보셨다면 단순 감기가 아닐 수 있습니다. 저는 중학교 1학년 때 축농증으로 수술 직전까지 갔다가 겁에 질려 도망친 경험이 있습니다. 그 뒤로 3개월 넘게 약을 먹으며 버텨낸 그 겨울을 생각하면, 지금도 이불을 머리까지 뒤집어쓰고 자는 것만은 절대 하지 않습니다.축농증 원인과 치료 — 팩트로 짚어보기축농증의 정식 명칭은 부비동염(副鼻洞炎)입니다. 여기서 부비동이란 눈 아래, 이마, 코 양옆 등 얼굴 뼈 속에 숨어 있는 빈 공간들을 가리킵니다. 이 공간이 코 안과 연결되는 자연공(自然孔), 즉 배출 통로가 막히면 분비물이 고이고 세균이 증식하면서 염증이 시작됩니다. 제가 직접 겪어봤는데, 그 답답함은 코막힘이 아니라 얼굴 전체..

오후 3시만 되면 괜히 손이 떨리고 누군가와 술 한 잔 하고 싶다는 생각이 든다면, 그건 단순한 습관이 아닐 수 있습니다. 저는 평생 두 종류의 음주를 가까이서 봐왔습니다. 아버님의 소박한 반주와, 작은아버지의 알코올 의존증. 그 경계가 생각보다 훨씬 얇다는 걸 그때는 몰랐습니다.알코올 의존증 — 가족력과 뇌의 보상회로일반적으로 알코올 의존증은 의지가 약한 사람에게 생기는 문제라고 알려져 있지만, 제가 작은아버지를 보며 느낀 건 전혀 달랐습니다. 간경화로 복수까지 찼는데도 술을 끊지 못하는 모습은 단순한 의지 부재로 설명이 되질 않았습니다. 나중에 알고 보니 그분의 아버지, 즉 제 할아버지도 술로 건강을 잃으셨다고 했습니다. 알코올 의존증은 유전적 요인이 매우 강하게 작용합니다. 가족 중 알코올 사용 ..

솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 아래층 집사님 아들이 조울증 진단을 받았다는 말을 들었을 때, 처음엔 그냥 취업 스트레스 때문이려니 했습니다. 그런데 이야기를 들을수록, 이게 단순한 의지나 노력의 문제가 아니라는 걸 알게 됐습니다. 조울증(양극성 장애)은 뇌신경전달물질의 불균형으로 기분이 극단적으로 오르내리는 질환입니다. 그 아들도 "제 의지와 상관없이 기분이 UP·DOWN이 되는데 미치겠다"라고 했을 정도였으니까요. 이 글은 의학 정보만 나열하는 글이 아닙니다. 제가 직접 그 과정을 옆에서 지켜보며 함께 걸으면서 확인한 것들을 적었습니다.조울증 증상 — 의지 문제가 아니었다처음엔 저도 그 아들이 취업이 안 되니 예민해진 거라고만 생각했습니다. 도서관을 오가며 2년 넘게 반갑게 인사하던 사람이 어느 날부..

만성 비염 환자의 절반 이상은 정확한 원인도 모른 채 수년, 심지어 수십 년을 콧물과 코막힘으로 버팁니다. 저도 그랬습니다. 어느 날 갑자기 생긴 코막힘을 감기로 착각했다가 어느새 15년 넘게 비염을 달고 살았고, 그 비염이 나은 계기가 약도 수술도 아니었다는 사실이 지금도 스스로 놀랍습니다.만성 비염의 원인과 증상 — 저는 왜 15년이나 몰랐을까요처음엔 먼지가 많은 곳이나 사람이 북적이는 공간에만 들어가면 재채기와 콧물이 쏟아졌습니다. 당연히 감기려니 하고 동네 의원에 갔더니, 의사는 코 내부를 들여다보고는 비염이라고 했습니다. 1주일치 약을 받아 왔지만 증상은 가라앉지 않았습니다. 만성 비염은 코점막에 지속적인 염증이 생기는 질환입니다. 원인에 따라 크게 두 가지로 나뉩니다. 하나는 알레르기성 비염으..