●58세 되던 해, 손등과 팔목 경계 사이에 거무스름한 반점이 하나씩 생기기 시작했습니다. 처음엔 대수롭지 않게 넘겼는데, 머리를 자르러 갔다가 미용사가 "검버섯"이라고 말하는 순간 적잖이 당황했습니다. 저는 주변 여성들에게까지 부럽다는 말을 들을 만큼 피부 하나는 자신 있었거든요. 그 말이 꽤 오래 머릿속에 맴돌았습니다.검버섯 원인, 노화 때문만이 아니었습니다미용사가 그 자리에서 해준 말이 있습니다. "검버섯은 나이 때문만이 아니라 자외선 때문에 생기는 거예요." 그 말에 솔직히 반신반의했습니다. 저도 그전까지는 검버섯이 노인들에게나 생기는 것이라고 막연히 생각했으니까요. 그런데 피부과 전문의를 찾아가 보니 의사 선생님도 같은 말씀을 하셨습니다. 선크림 한 번 바르지 않고 야외 활동을 해온 세월이 쌓인..

딸아이가 일주일에 한 번 겨우 변을 보던 시절이 있었습니다. 화장실에 앉아 울음을 터뜨리던 아이 얼굴이 아직도 선합니다. 변비는 단순히 며칠 못 누는 불편함이 아니라, 아이의 일상 전체를 무너뜨리는 문제였습니다. 그 과정을 직접 겪어보니 병원 처방만으로는 해결이 안 된다는 걸 뼈저리게 느꼈고, 결국 식단과 운동을 바꾸면서 실마리를 찾았습니다.변비의 원인과 증상, 알고 보면 생활 속에 답이 있었습니다일반적으로 변비는 며칠 화장실을 못 가는 것 정도로 가볍게 여기는 경우가 많습니다. 그런데 제가 직접 겪어보니, 이건 생각보다 훨씬 복잡한 문제였습니다. 의학적으로 변비는 크게 두 가지로 나뉩니다. 기능성 변비(functional constipation)는 특별한 질환 없이 생활 습관이나 장 기능 저하로 생기는..

6개월 이상 이어지는 극심한 피로, 충분히 자도 몸이 개운하지 않고 아침마다 납덩이처럼 무거운 몸을 억지로 끌어야 한다면 단순한 피로가 아닐 수 있습니다. 50대에 접어들면서 저도 딱 그 상황이었습니다. 체중은 늘고, 퇴근 후엔 소파에서 일어나기조차 싫었죠. 동료의 권유로 병원을 찾았고, 그곳에서 처음으로 만성피로증후군이라는 진단명을 들었습니다.만성피로증후군의 원인과 증상, 왜 나는 이렇게 피곤한 걸까병원에서 문진을 받으며 의사가 설명해 준 내용이 솔직히 처음엔 잘 와닿지 않았습니다. 혈액 검사도 해봤고, 다른 내과적 원인도 살펴봤지만 특별한 이상은 없었습니다. 의사는 만성피로증후군(CFS, Chronic Fatigue Syndrome)이라는 진단명을 꺼냈고, 여기서 CFS란 충분한 휴식을 취해도 6개월..

솔직히 저는 시력 하나만큼은 자신 있었습니다. 젊을 때 2.0이었고, 50대에도 1.0을 유지했으니까요. 그런데 62세에 돋보기를 쓰고도 눈이 뿌옇게 느껴져 안과를 찾았다가 백내장 진단을 받았습니다. 수술 얘기가 나올 줄 알았는데, 의사 선생님은 "아직 수술 단계가 아닙니다. 관리가 먼저입니다"라고 했고, 그 말이 제 생각을 완전히 바꿔놓았습니다.백내장 원인과 증상, 제가 놓쳤던 신호들백내장(Cataract)은 눈 속 수정체를 구성하는 단백질이 변성되어 뿌옇게 굳어지는 질환입니다. 여기서 수정체란 카메라의 렌즈에 해당하는 구조물로, 빛을 굴절시켜 망막에 상을 맺히게 하는 역할을 합니다. 이 렌즈가 흐려지니 세상이 안개 낀 것처럼 보일 수밖에 없는 것이죠. 원인으로는 노화가 압도적으로 많습니다. 50대 이..

이명 환자는 국내에서만 수백만 명으로 추산되며, 50대 이상에서는 3명 중 1명꼴로 증상을 경험한다는 보고가 있습니다. 저도 그 통계 안에 들어가 있는 사람입니다. 50이 넘어 대학원에 진학해 직장과 학업을 병행하던 어느 날, 귀에서 '윙' 하는 울림이 시작됐고 그게 이명이라는 걸 한참 뒤에야 알았습니다. 완치 보장이 없다는 말을 의사에게 직접 듣기 전까지는, 이게 이렇게 끈질긴 증상인지 몰랐습니다.이명의 원인과 증상 — 왜 갑자기 귀에서 소리가 날까이명(耳鳴)은 외부에서 아무런 소리 자극이 없는데도 귀 안이나 머릿속에서 소리를 감지하는 증상입니다. 쉽게 말해, 실제로는 없는 소리를 뇌가 듣는 상태입니다. 독립된 질환이라기보다 청각 시스템이나 주변 혈관·근육의 이상이 표면으로 드러난 신호에 가깝습니다. ..

솔직히 저는 몸이 이 정도까지 망가졌는지 몰랐습니다. 키 168cm에 체중 84kg, 허리 40인치. 건강검진에서 고도비만 판정과 함께 폐기능이 현저히 저하됐다는 말을 들었을 때서야 현실을 직면했습니다. 조금만 걸어도 숨이 찼고, 허리를 앞으로 숙이는 것조차 뱃살 때문에 불가능했습니다. 복부비만은 단순히 보기 싫은 문제가 아니라, 삶의 모든 활동을 갉아먹는 문제였습니다.내장지방이 위험한 진짜 이유복부 지방은 크게 두 종류로 나뉩니다. 피부 바로 아래에 쌓이는 피하지방(subcutaneous fat)과, 간·위·장 같은 장기 주변에 끼어드는 내장지방(visceral fat)입니다. 여기서 내장지방이란 단순히 배가 나온 것처럼 보이게 하는 지방이 아니라, 장기와 장기 사이 공간을 채우며 실질적인 기능 장애를..

솔직히 저는 파킨슨병이 이렇게 가까이 있을 줄 몰랐습니다. 큰 형님이 식사 자리에서 손을 심하게 떠는 걸 보고도 저는 처음엔 그냥 피곤하신가 보다 하고 넘겼습니다. 나중에야 알았습니다. 형님이 혼자서 6개월을 버텨오셨다는 것을. 파킨슨병은 조기에 발견해서 가족이 함께 관리하면 진행 속도를 분명히 늦출 수 있습니다. 제가 직접 겪은 이야기를 바탕으로 증상과 진단, 그리고 식단 관리까지 솔직하게 적어보겠습니다.가족의 역할 — 혼자 감당하려 할수록 병은 빨라집니다형님이 처음 손을 떨던 날, 제가 직접 물어봤을 때 형님은 "다 괜찮다"라고 하셨습니다. 그런데 형수님은 달랐습니다. 아침에 말도 잘 못 하신다고, 병원은 가지 않으신다고 걱정스럽게 털어놓으셨습니다. 그래서 제가 다시 형님을 찾아갔고, 함께 병원에 가..

조카가 하루 두 갑씩 담배를 피운다는 사실을 뒤늦게 알았을 때, 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 중화요리 주방에서 기름 연기를 온몸으로 맞으며 일하는데 거기에 담배까지 두 갑이라니. 만성 기관지염이 오는 건 어찌 보면 예정된 수순이었습니다. 직업 환경이 만드는 호흡기 질환, 그리고 그걸 악화시키는 생활 습관까지 겹쳤을 때 어떤 일이 벌어지는지 직접 지켜봤기에 이 글을 씁니다.만성 기관지염이 폐렴으로 번지는 이유만성 기관지염은 의학적으로 명확한 기준이 있습니다. 2년 연속, 매년 최소 3개월 이상 가래를 동반한 기침이 지속되는 상태를 말합니다. 단순히 목이 간질간질한 수준이 아니라, 만성폐쇄성폐질환(COPD)의 대표적인 형태 중 하나로 분류됩니다. 여기서 COPD란 기도가 만성적으로 좁아지고 공기 흐름이 ..

손톱이 바스러지고, 조금만 무거운 것을 들어도 깨지고, 급기야 손톱 끝에서 피가 나기 시작했습니다. 저는 50대 초반, 신앙생활 중에 반복한 금식으로 몸이 회복을 멈춘 줄도 모르고 있었습니다. 피부과에서 들은 첫마디가 아직도 귀에 남습니다. "손톱이 몸의 상태를 그대로 보여주고 있어요." 그 말이 손톱을 다시 보게 된 계기였습니다.금식 후 무너진 손톱, 그 배경과 원인금식을 마치면 늘 회복되었습니다. 그래서 이번에도 그러려니 했습니다. 그런데 이번에는 달랐습니다. 손톱에 선명한 줄이 세로로 생기더니 점점 얇아지고 부서지기 시작했습니다. 처음엔 건조 탓이라고만 생각했는데, 피부과 의사 선생님은 다른 이야기를 했습니다. 손톱의 주성분은 케라틴(Keratin)입니다. 여기서 케라틴이란 손톱과 머리카락, 피부 ..

햇빛 한 번 제대로 못 쬐는 생활이 몸에 이렇게까지 영향을 미칠 줄은 솔직히 몰랐습니다. 아내가 산후우울증으로 힘들어하던 시기, 저는 그게 단순히 출산 후 호르몬 탓이려니 했는데 원인은 전혀 다른 곳에 있었습니다. 한국인의 약 70~80%가 겪는다는 비타민D 결핍, 생각보다 훨씬 가까운 곳에 있는 문제입니다.비타민D 결핍 증상 — 피로와 우울감, 뼈 문제만이 아니었습니다아내는 원래 피부가 까무잡잡한 편인데, 그걸 콤플렉스로 여겨서인지 외출할 때마다 목이며 팔이며 손등까지 선크림을 꼼꼼하게 발랐습니다. 저는 그냥 유난스럽다고만 생각했지 진지하게 따져본 적이 없었습니다. 그런데 아이를 낳고 나서 상황이 달라졌습니다. 기분이 가라앉고 무기력해하는 날이 길어졌고, 저와 아이한테 이유 없이 짜증을 내는 일이 잦아..