솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 아래층 집사님 아들이 조울증 진단을 받았다는 말을 들었을 때, 처음엔 그냥 취업 스트레스 때문이려니 했습니다. 그런데 이야기를 들을수록, 이게 단순한 의지나 노력의 문제가 아니라는 걸 알게 됐습니다. 조울증(양극성 장애)은 뇌신경전달물질의 불균형으로 기분이 극단적으로 오르내리는 질환입니다. 그 아들도 "제 의지와 상관없이 기분이 UP·DOWN이 되는데 미치겠다"라고 했을 정도였으니까요. 이 글은 의학 정보만 나열하는 글이 아닙니다. 제가 직접 그 과정을 옆에서 지켜보며 함께 걸으면서 확인한 것들을 적었습니다.조울증 증상 — 의지 문제가 아니었다처음엔 저도 그 아들이 취업이 안 되니 예민해진 거라고만 생각했습니다. 도서관을 오가며 2년 넘게 반갑게 인사하던 사람이 어느 날부..

조현병은 전 인구의 약 1%가 평생 한 번 이상 겪는 뇌 질환입니다. 제가 이 숫자를 처음 들었을 때는 솔직히 실감이 없었습니다. 그런데 교회에서 가까이 지내던 집사님 아들이 집에 불을 지르고 구속되는 일을 겪고 나서야, 이게 남의 이야기가 아니라는 걸 몸으로 느꼈습니다.조현병의 발병 배경 — 종교적 열심히 가린 신호들제가 어렸을 때는 주변에서 '조현병'이라는 말을 들어본 적이 없었습니다. 지금처럼 병명이 구체적으로 붙지 않았을 뿐, 그때도 분명히 있었던 병이라고 생각합니다. 다만 그 시절에는 이상한 행동을 하는 사람을 두고 "귀신 들렸다"거나 "머리가 돌았다"는 말로 퉁쳐버리는 경우가 많았으니까요. 박집사님 아들 이야기를 들으면서 제가 가장 안타까웠던 건, 초기 신호들이 전부 종교적 열심히 포장되어 있..

공황발작은 아무런 예고 없이 10분 이내에 극도로 치달아, 죽을 것 같다는 공포와 함께 심장이 터질 듯 뛰고 숨이 막히는 경험입니다. 4년 전 저의 사촌 조카가 바로 그 상태에 빠졌고, 그때 제가 처음으로 이 병이 얼마나 가까이 있는지를 실감했습니다.공황장애 원인과 증상 — 왜 갑자기 무너지는 걸까공황장애란 말을 처음 접한 건 20여 년 전, 개그맨 이경규 씨가 방송에서 자신의 공황장애를 고백하면서였습니다. 그때까지만 해도 저는 "심리적으로 약한 사람한테 오는 병" 정도로 막연하게 생각했습니다. 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 알고 보니 이 병의 뿌리는 의지나 성격보다 훨씬 깊은 곳에 있었습니다. 의학적으로 공황장애의 원인은 생물학적 요인과 심리사회적 스트레스가 복합적으로 작용한 결과입니다. 구체적으로는..