다래끼 (원인과 증상, 치료법, 위생관리)

다래끼를 방치하면 시력 손상까지 이어질 수 있습니다. 저도 30대에 건설 현장에서 직접 겪었는데, 얼굴 전체로 부기가 번진 뒤에야 병원을 찾아 의사 선생님께 그 말을 들었습니다. 단순한 눈꺼풀 트러블로 가볍게 여겼다가 낭패를 봤던 그 경험이, 지금 이 글을 쓰는 이유입니다.

다래끼의 원인과 증상 — 종류부터 알아야 대처가 됩니다

다래끼는 크게 세 가지로 나뉩니다. 겉다래끼, 속다래끼, 콩다래끼인데, 이름은 비슷해도 원인과 증상이 제법 다릅니다.

 

겉다래끼와 속다래끼는 세균 감염이 원인입니다. 주로 짜이시샘(눈꺼풀 가장자리에 있는 피지 분비샘)이나 마이봄샘(눈물의 기름 성분을 분비하는 샘으로, 눈꺼풀 안쪽 결막 면에 위치합니다)에 포도상구균이 침투해 염증을 일으킵니다. 반면 콩다래끼는 세균 감염 없이 마이봄샘이 막혀 분비물이 굳으며 생기는 무균성 육아종입니다. 여기서 육아종이란 면역 반응으로 인해 조직이 딱딱하게 뭉친 상태를 뜻합니다. 그래서 콩다래끼는 통증이나 붉어짐이 거의 없는 게 특징입니다.

 

저는 중학교 때 처음 다래끼를 겪었는데, 그때는 그냥 눈이 가렵고 볼록 솟아오른 정도였습니다. 어릴 때는 큰 누나의 안대를 훔쳐 써봤을 정도로 다래끼를 신기한 것으로 봤으니, 겁이 없었던 거죠. 3일 정도 고생하다 저절로 나았고, 그때부터 저는 이 병을 별것 아닌 것으로 여기기 시작했습니다. 그게 나중에 화근이 됐지만요.

 

면역력이 떨어질 때도 다래끼가 잘 생깁니다. 과로나 수면 부족, 스트레스가 겹칠 때가 특히 위험하고, 씻지 않은 손으로 눈을 만지거나 오염된 콘택트렌즈를 사용하는 것도 세균이 침투하는 주요 경로입니다.

 

● 겉다래끼: 눈꺼풀 바깥쪽이 붉게 붓고 누르면 아픕니다. 농양(고름주머니)이 형성되기도 합니다.
●  속다래끼: 눈꺼풀 안쪽 결막 면에 생기며 뻐근한 통증과 함께 노란 고름이 보입니다.
●  콩다래끼: 딱딱한 결절이 만져지지만 통증은 거의 없습니다. 만성화되는 경우가 많습니다.

 

요약: 다래끼는 세균 감염(겉·속다래끼)과 마이봄샘 폐쇄(콩다래끼)로 나뉘며, 종류에 따라 증상이 다르므로 구분이 먼저입니다.

치료법 — 방치가 왜 위험한지, 제가 직접 겪었습니다

30살 때 지방 건설 현장에 있었습니다. 근처에 안과가 없었고, 저는 어차피 며칠 지나면 낫겠지 싶어서 그냥 뒀습니다. 그게 문제였습니다. 눈꺼풀이 점점 부어오르더니 결국 볼과 이마까지 부기가 번졌고, 하루 결근을 하고서야 병원을 찾았습니다. 의사 선생님께서 "이 상태로 더 뒀으면 시력 손상 가능성이 있었다"라고 하시더군요. 그 말이 아직도 기억납니다.

 

초기 다래끼에 가장 효과적인 방법은 온찜질입니다. 따뜻한 물수건을 눈꺼풀 위에 올리고 하루 3; 한 번에 10~15분씩 해주면 막힌 마이봄샘이 열리면서 분비물이 자연스럽게 빠져나올 수 있습니다. 저도 현장에서 그때 이 방법이라도 알았더라면 상황이 달랐을 겁니다.

 

고름이 찬 경우에는 안과에서 배농(절개) 시술을 받아야 합니다. 배농이란 소독된 기구로 염증 부위를 미세하게 절개해 고름을 배출하는 처치를 말합니다. 저는 그때 주사와 항생제 안약, 소염진통제를 병행해 5일 만에 나았습니다. 서울대학교병원 의학정보에 따르면, 다래끼가 심해지거나 반복될 경우 안과에서 세극등 현미경 검사를 통해 염증 위치를 정확히 확인하고 치료 방향을 결정하는 것이 원칙입니다(출처: 서울대학교병원 의학정보).

 

절대 하면 안 되는 것은 손으로 직접 짜는 행위입니다. 이건 제가 경험으로도, 의사 선생님께 직접 들어서도 확신하는 부분입니다. 손으로 건드리면 2차 세균 감염이 발생하고 염증이 주변으로 퍼집니다. 치료 기간 중에는 콘택트렌즈 착용과 눈 화장도 피해야 합니다.

다래끼에 좋은 음식, 피해야 할 음식

치료 중 식단도 신경 써야 합니다. 마늘과 생강에 들어 있는 알리신 성분은 항균·소염 작용을 돕고, 고등어·연어 같은 등푸른 생선의 오메가-3 지방산은 마이봄샘 기능 개선에 효과적이라고 알려져 있습니다. 블루베리와 당근에 풍부한 비타민 A와 안토시아닌도 눈 면역력에 도움이 됩니다.

 

반대로 음주는 완치 전까지 금하는 것이 좋습니다. 알코올은 혈관을 확장시켜 염증 반응을 키우고, 기름진 고지방 음식은 마이봄샘의 기름 분비를 과도하게 만들어 막힘을 유발할 수 있습니다.

 

요약: 온찜질로 초기 대응하고, 고름이 찼다면 반드시 안과에서 배농 처치를 받아야 합니다. 손으로 짜는 것은 상태를 악화시킵니다.

위생관리 — 그 일 이후 저는 눈을 대하는 방식을 완전히 바꿨습니다

병원에서 돌아온 뒤 의사 선생님께서 당부하신 말씀이 있었습니다. 가렵다고 손으로 긁으면 절대 안 된다는 것이었습니다. 그때부터 저는 눈, 코, 귀는 가렵더라도 절대 맨손으로 건드리지 않습니다. 소독된 탈지면으로 살살 닦거나, 아무것도 없을 땐 흐르는 수돗물로 씻어내는 것으로 대신하고 있습니다.

 

저는 그 경험 이후 집에 상비약을 제대로 갖춰두기 시작했습니다. 사실 당연한 것인데, 막상 현장이나 출장지에서는 약 하나 없는 경우가 많습니다. 해열진통제, 소화제, 소독제와 항균 연고, 벌레 물린 데 바르는 약 정도는 기본으로 챙겨둬야 한다고 생각합니다. 이런 것들이 갖춰져 있으면 상처를 손으로 만지는 상황 자체를 줄일 수 있습니다.

 

손 위생도 중요합니다. 대한안과학회 자료에 따르면, 다래끼 예방에서 가장 기본적이고 효과적인 방법은 외출 후 손 씻기와 눈 주변을 만지지 않는 습관입니다(출처: 대한안과학회). 제가 직접 겪어보니 이게 과장이 아닙니다. 다래끼가 난 뒤로 지금까지 재발이 없는 건, 치료를 잘 받아서이기도 하지만, 그 이후 손이 눈 쪽으로 가지 않도록 습관을 바꾼 덕분이라고 생각합니다.

 

세균성 결막 감염이 동반되는 경우 증상이 급격히 악화될 수 있습니다. 세균성 결막 감염이란 세균이 안구 표면의 결막까지 침범해 충혈과 분비물을 일으키는 상태입니다. 다래끼가 일주일 이상 낫지 않거나 시야가 흐려지는 느낌이 든다면 그 즉시 안과를 찾는 것이 맞습니다.

 

요약: 손으로 건드리지 않는 습관, 상비약 준비, 흐르는 물로 씻기 — 이 세 가지가 다래끼 예방과 재발 방지의 핵심입니다.

자주 묻는 질문

Q. 다래끼가 생겼는데 병원을 꼭 가야 하나요?

 

A. 초기에 온찜질로 호전되는 경우도 있습니다만, 고름이 차거나 3~4일 이상 나아지지 않는다면 안과 진료를 받는 것이 안전합니다. 저처럼 방치했다가 얼굴 전체로 부기가 번지는 경우도 있으니, 조금이라도 심해진다 싶으면 빨리 가시는 편이 낫습니다.

 

Q. 다래끼 온찜질, 어떻게 하는 게 맞나요?

 

A. 따뜻한 물수건(너무 뜨겁지 않게 40도 내외)을 눈꺼풀 위에 올리고 10~15분간 유지합니다. 하루 3~4회 반복하면 막힌 마이봄샘이 열리는 데 도움이 됩니다. 수건은 깨끗한 것으로 매번 교체하는 것이 위생상 좋습니다.

 

Q. 다래끼를 손으로 짜면 안 되는 이유가 뭔가요?

 

A. 손에는 포도상구균을 포함한 다양한 세균이 존재합니다. 손으로 짜면 2차 세균 감염이 발생하고 염증이 주변 조직으로 번질 수 있습니다. 실제로 제가 병원을 찾았을 때 의사 선생님께서 가장 먼저 경고하신 것도 바로 이 부분이었습니다.

 

Q. 다래끼가 자꾸 재발하는 이유가 있나요?

 

A. 반복되는 다래끼는 마이봄샘 기능 장애나 만성적인 면역력 저하가 원인인 경우가 많습니다. 수면 부족, 과로, 오염된 콘택트렌즈 사용 습관이 이어지면 재발 빈도가 높아집니다. 생활 습관을 점검하고, 재발이 잦다면 안과에서 마이봄샘 상태를 정밀 확인해 보시길 권합니다.

결론

다래끼는 친숙한 병입니다. 살면서 한두 번쯤 겪지 않은 사람이 드물 정도니까요. 그런데 바로 그 친숙함 때문에 방치하게 되는 함정이 있습니다. 저도 그랬고, 그 대가로 하루 결근과 5일간의 치료를 치렀습니다.

 

초기에 온찜질로 관리하고, 낫지 않는다면 안과를 찾고, 무엇보다 손으로 건드리지 않는 것. 이 세 가지만 지켜도 다래끼로 크게 고생할 일은 줄어듭니다. 그리고 가정에 기본 상비약과 소독 용품을 갖춰두는 것, 생각보다 훨씬 중요합니다. 아프고 나서야 준비하는 건 너무 늦습니다.

 

참고:

국가건강정보포털 (질병관리청) (다래끼의 종류) https://health.kdca.go.kr

대한안과학회 (Korean Ophthalmological Society) (마이봄샘 및 짜이시샘의 세균 감염 기전, 온찜질 및 항생제 치료)

http://www.ophthalmology.org

서울서울대학교병원 의학정보 (SNUH Medical Information) (겉다래끼·속다래끼·콩다래끼의 증상 비교) http://www.snuh.org

서울아산병원 질환백과(눈꺼풀 염증 관련 질환 정보, 식이요법 ) https://www.amc.seoul.kr