친구가 대장암 수술과 항암 치료를 모두 마치고 3개월마다 경과를 보자는 말을 들었을 때, 저도 솔직히 한숨 돌렸습니다. 그런데 어느 날 갑자기 극심한 복통과 복부 팽만으로 응급실을 찾게 됐고, 진단명은 장폐색(Intestinal Obstruction)이었습니다. 수술 후 회복된 장이 다시 말썽을 일으킬 수 있다는 사실을 그때 처음 실감했습니다.왜 멀쩡하던 장이 갑자기 막히는가 — 발병 원인응급실 침대에 누워 의사 설명을 들으면서 저는 꽤 당황했습니다. 수술을 잘 마쳤는데 왜 또 이런 일이 생기느냐고요. 의사는 차분하게 두 가지 유형을 설명해 줬습니다. 하나는 기계적 장폐색(Mechanical Intestinal Obstruction), 다른 하나는 마비성 장폐색(Paralytic Ileus)입니다. 기계..